Chile Capsicum Annuum

• Morfología: El arbusto alcanza los 80-100 cm de altura. El fruto es una baya hueca, con entre 2 y 4 tabiques, en los que se encuentran las semillas comprimidas. Puede tener formas muy variadas.
• Parte de la planta utilizada: Fruto maduro (baya hueca).

Uso culinario.

Se puede utilizar maduro, inmaduro, en polvo, deshidratado, asado, crudo, cocido... Se suele utilizar como condimento, por su sabor y su color. También puede añadirse a alguna elaboración adobado con aceite de oliva y ajo.

¿Donde se encuentra?

El principal productor, es el Estado de Chihuahua. También abunda en el Sur de Estados Unidos, en México, en Centroamérica y en la parte Norte de Sudamérica. Aunque es originario de Bolivia y Perú. Actualmente, se encuentra extendido por todo el mundo y su consumo es habitual, e incluso tradicional en algunos países.

¿Para qué se utiliza?

Además de tener un uso culinario, también puede tener uso medicinal. Se utiliza para calmar dolores musculares, gracias a su contenido de capsaicina (que tiene propiedades antiinflamatorias).

Cultivo.

Requiere una temperatura ambiente de unos 20ºC, sin cambios bruscos y sin demasiada humedad. además, necesita abundante luz, en especial, después de la germinación. Suele cultivarese en invernaderos, ya que se puede controlar con mayor facilidad los requisitos necesarios, o en zonas húmedas, bosques y sotobosques de bosques galería. Florece de Mayo a Agosto y echa frutos entre Julio y Noviembre. Se trata de una especie que puede autopolinizarse. 

Recolección.

Se coge a mano. Para saber cuándo hay que recolectarlo, hay que fijarse en su color y su tamaño. Además, la recolección hay que hacerla con guantes, ya que hay que tener sumo cuidado con el picante (se queda adherido a las manos si se hace sin guantes y puede llegar a ser peligroso si las manos entran en contacto con los ojos o zonas corporales sensibles).